おてもやん
湖南市六地蔵野村石材店の資材置き場からもう一点。可愛いおてもやん。ほんまにおてもやんか？ あたまに頭巾らしいものをかぶっているから、どこか雪国の女の子と違うのか。そんな声も聞こえてくる。しかし、私にとってはこんな女の子はみんなおてもやん。
昭和２６年、高校３年の秋、米をもって修学旅行に行った。旅館では女中さんが、その米をいちいち枡で量って受け取った。昭和２０年、敗戦の年、小学校６年。修学旅行もちろんなし。昭和２３年、学制改革の翌年、新制中学３年、５年制で入った学校が３年で卒業といわれても卒業そのものがぴんと来ない感じでこれもなし。高校でも修学旅行があるなんて考えてもいなかった。３年のそれも夏に近くなったころ、思いついたように秋に修学旅行をやるという。いま、高校３年の秋に修学旅行をやっている学校など、日本中どこを探してもない。
そうして行った九州、今では考えられないような土産物売り場の店先に、おてもやんの絵が並んでいた。ＴＶも、旅の雑誌も、ガイドブックも何にもなし。ラジオもＮＨＫだけの時代。高校３年のそれまで「おてもやん」なるキャラクターの存在を全く知らなかった。以来、この手の顔に出くわすと、昭和２６年秋の思い出につながるのである。
写真ステージ 「近江富士」
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